Cómo nacen las abejas reinas en una colmena

El nacimiento de una abeja reina es un proceso fascinante que ocurre dentro de una colmena. Las abejas reinas desempeñan un papel crucial en la supervivencia y el funcionamiento de la colonia. Son las únicas abejas en la colmena capaces de poner huevos y mantener la reproducción de la colonia. En este artículo, exploraremos en detalle cómo nacen las abejas reinas en una colmena, desde el desarrollo de las celdas reales hasta la importancia de la abeja reina en la colonia.

El nacimiento de la realeza en la colmena

El proceso de nacimiento de una abeja reina comienza cuando la colonia siente la necesidad de criar una nueva reina. Esto puede ocurrir debido a la muerte o debilitamiento de la reina actual, o como parte de un proceso natural de enjambrazón. En cualquier caso, las abejas obreras se encargan de criar a una nueva reina para asegurar la continuidad de la colonia.

Cuando sienten la falta de una reina en la colmena, las abejas obreras construyen celdas especiales llamadas "celdas reales" en las que criaran a la futura reina. Estas celdas se distinguen de las celdas de obreras por su forma y tamaño. Mientras que las celdas de obreras son horizontales y pequeñas, las celdas reales son verticales y más grandes.

Las celdas reales: el hogar de las futuras reinas

Las celdas reales son construidas verticalmente en el panal y pueden tener diferentes formas dependiendo de la especie de abeja. En el caso de Apis melífera, las celdas reales se asemejan a una especie de cacahuete alargado y cuelgan verticalmente del panal. Estas celdas son construidas con cera y tienen una abertura en la parte inferior por donde la reina recién nacida podrá salir cuando esté lista.

Es importante destacar que las celdas reales son construidas por las abejas obreras utilizando un tipo especial de cera llamada "rei­na" o "cera real". Esta cera tiene una composición química diferente a la de las celdas de obreras y es más fuerte y duradera.

La dieta especial de las reinas: jalea real para el crecimiento

Una vez que las celdas reales están construidas, las abejas obreras seleccionan larvas jóvenes para convertirse en reinas. Estas larvas son alimentadas con una sustancia especial llamada jalea real. La jalea real es secretada por las abejas obreras y contiene una combinación única de proteínas, vitaminas y minerales que promueven el crecimiento y desarrollo diferenciado de las reinas.

Durante los primeros días de su vida, las larvas reales son alimentadas exclusivamente con jalea real. A medida que se acerca el momento de su metamorfosis, las abejas obreras comienzan a reducir gradualmente la cantidad de jalea real y a alimentar a las larvas futuras reinas con una mezcla de jalea real y miel. Esta dieta especial es crucial para el crecimiento y desarrollo de las reinas y les permite alcanzar su tamaño y fecundidad característicos.

El papel crucial de la abeja reina en la colonia

Una vez que la reina ha completado su desarrollo dentro de la celda real y está lista para emerger, las abejas obreras la cuidan y protegen. Una de las abejas obreras sale de la celda y emite sonidos especiales para comunicar a todas las demás abejas que tienen una nueva reina. Esto desencadena una respuesta colectiva de las abejas obreras, que se reúnen alrededor de la celda y la calientan para ayudar a la reina a eclosionar.

Cuando la reina finalmente emerge de la celda real, es recibida y aclamada por las abejas obreras. Las abejas obreras reconocen a la reina mediante el uso de su feromona, una sustancia química que emana del cuerpo de la reina y que tiene un efecto poderoso en la colonia. La feromona de la reina influye en el comportamiento y la reproducción de las abejas obreras, y es crucial para mantener la estabilidad y el equilibrio de la colonia.

En cuanto a la reproducción, la abeja reina es responsable de poner huevos para mantener la población de la colonia. Una abeja reina puede llegar a poner hasta tres mil huevos al día, dependiendo de las condiciones de la colmena y la disponibilidad de recursos. Estos huevos pueden ser fecundados, lo que dará lugar a obreras, o no fecundados, que se convertirán en zánganos. La capacidad de una reina para producir huevos es vital para la supervivencia y el crecimiento de la colonia.

Conclusión

El nacimiento de una abeja reina en una colmena es un proceso complejo y vital para la supervivencia de la colonia. Las celdas reales, construidas por las abejas obreras, proporcionan el hogar para el desarrollo de las futuras reinas. La dieta especial de jalea real proporciona los nutrientes necesarios para el crecimiento y desarrollo diferenciado de las reinas. Una vez que la reina emerge, juega un papel crucial en la colonia, poniendo huevos y emitiendo feromonas que influyen en el comportamiento y la reproducción de las abejas obreras. En definitiva, la abeja reina es la verdadera realeza dentro de la colmena.

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